Se connecterSamsung a déposé un brevet pour un dispositif auditif portable
Samsung va-t-il a son tour sortir des aides auditives ? C'est ce que laisse penser le brevet que le fabricant sud-coréen vient de déposer aux États-Unis pour un dispositif auditif portable intégrant des fonctions d’aide à l’audition. Ce projet s’inscrit dans une tendance où plusieurs acteurs technologiques de premier plan développent des écouteurs grand public dotés d'une fonctionnalité 'aide auditive'.
Après Apple, Samsung serait-il le prochain à se lancer sur le marché des dispositifs auditifs ? Le conglomérat sud-coréen travaillerait sur des écouteurs intelligents embarquant des capacités d’aide auditive. C’est du moins ce que suggère un brevet (n° US12251292B2), déposé le 18 mars 2025 aux États-Unis, et intitulé « Intégration multi-appareils avec dispositifs auditifs portables pour la gestion des troubles de l’audition ».
Une phase de diagnostic et une phase d’amélioration de l’audition
Dans les grandes lignes, le système comprendrait une première phase de diagnostic, incluant la génération d’un audiogramme. Celui-ci serait réalisé avec réduction du bruit si des sons ambiants sont détectés durant la procédure, afin d’en garantir la fiabilité.
Durant la seconde phase, dite d’amélioration de l’audition, l’appareil capte les sons environnants et les traite en temps réel, en les adaptant aux besoins de l’utilisateur. Il les amplifie à l’aide d’un gain de signal. Les fréquences à amplifier et les niveaux de gain sont déterminés à partir de l’audiogramme, puis optimisés pour être restitués à l’utilisateur.
Une tendance amorcée par Apple et suivie par Sony
Dans un registre similaire, Apple avait annoncé en 2024 de nouvelles fonctionnalités d’aide auditive pour ses AirPods Pro 2 via une mise à jour. Ces écouteurs sont équipés d’embouts assurant une réduction passive du bruit, ainsi que d’une puce H2 qui atténue les bruits forts 48 000 fois par seconde. Un test auditif peut être réalisé à domicile via iPhone ou iPad. Ce test, fondé sur une méthode clinique d’audiométrie tonale, génère un profil auditif personnalisé, stocké dans l’application Santé d’Apple.
Les AirPods Pro 2 intègrent ensuite une fonctionnalité d’aide auditive (non encore disponible en France) destinée aux personnes souffrant d’une perte auditive légère à modérée. Elle ajuste les sons ambiants en temps réel selon le profil auditif de l’utilisateur. Cette fonctionnalité s’applique aux appels, à la musique, aux films et aux jeux.
Le japonais Sony a également présenté en août 2024 les CRE-C10, des aides auditives destinées aux personnes atteintes de déficience auditive légère à modérée. Présentées comme des écouteurs discrets, elles cherchent à allier esthétique et fonctionnalité.
Un accueil mitigé pour ces technologies
Dans l’ensemble, ces dispositifs sont plutôt bien accueillis par les professionnels du secteur, y compris les fabricants, qui y voient un moyen de lutter contre la stigmatisation liée aux troubles auditifs et de sensibiliser à l’importance de la santé auditive. Toutefois, ces technologies ne doivent pas se substituer à une consultation auprès d’un audioprothésiste et, le cas échéant, à un appareillage médical adapté.
Certains acteurs restent plus critiques. Ainsi, le fabricant Oticon avait déclaré en décembre 2024 que les écouteurs d’Apple ne pouvaient être considérés comme des aides auditives médicales, car ils ne sont pas adaptés aux besoins spécifiques des patients et ne sont pas soumis à un suivi médical.
